Buxus sempervirens

Hoy voy a hablar de uno de los arbustos por excelencia de la jardineria, el boj, este arbusto se da en estado natural desde las islas británicas hasta la costa mediterranea y del mar Caspio.
Se trata de una planta de la familia buxaceae, presentado como matorral o en ocasiones puede llegar a ser arbusto (un arbusto es mayor que un matorral), pudiendo llegar excepcionalmente a los 12 metros de altura.
Presenta una gran ramificación, en los ejemplares jovenes, la corteza es lisa, y con la edad se va requebrejando, y con un color pardo-grisaceo.
Las hojas son lancenoladas a ovaladas-elípticas, opuestas, coriaceas, de color verde oscuro en el haz y mas claro en el envés, de hasta 30 milímetros, con el borde algo curvado hacia abajo.
Las flores son monóicas (presentan un solo sexo por flor), estando presente tanto las masculinas como las femeninas en el mismo ejemplar, floreciendo en primavera, en inflorescencias de varias masculinas y una femenina en las axilas foliares. Miden unos 2 milímetros, de color amarillo y poco vistosas, sin corola ni aroma pero si con nectar, que atrae a himenopteros (abejas, avispas, hormigas...) y a dipteros (moscas), y da un fruto de 1 centímetro formado por una capsula coriacea marrón o gris con numerosas semillas.
Es un arbusto de hoja perenne (como indica el propio nombre de la especie "sempervirens" -siempre viva-), y con un crecimiento muy lento, pero de gran longevidad, pudiendo vivir hasta 600 años, y, a parte de en jardineria, se puede usar en ebanisteria (siendo conocidas las cucharas de madera de boj, por su gran calidad).
Le afectan las siguientes enfermedades:
Pseudometria rousseliana, que produce el chancro del boj.
Mycosphaerella patouillardi, que produce la caida de las hojas.
Phyllosticta buxina, con efectos similares a la cancrosis de los cítricos.
Phytophthora cinnamomi, que produce daños irreparables en la raíz, esta enfermedad ademas produce en los castaños la tinta del castaño.
Entre las plagas que le afectan, estan:
El mosquito del boj.
Las cochinillas.
La meleta.
Los nematodos.
La arañuela.

Es muy usado en jardineria gracias a su facilidad para formar setos, y que acepta muy bien las podas topiarias, y ademas su gran resistencia a las inclemencias del tiempo (frio, viento, sequia), por no perder el follaje en invierno, adaptarse a todos los suelos (aunque prefiera los neutros y ligeramente calizos), y aunque su temperamento preferido sea de media sombra, tolera una exposicion directa del sol.